En el mundo existen materiales extremadamente caros, desde especias como el azafrán hasta drogas y antimateria. Esta es una selección de los más costosos e interesantes, y si la química y la física son lo tuyo pon especial atención al número 2 y al número 1. Ahora que si lo tuyo son las drogas… ¡déjalas! Son malas para ti.

16. Azafrán - $11 dólares/gramo

Todos conocemos el azafrán por ser la especia que le da ese distintivo sabor a la paella. Una de las razones por la cual este pedazo de planta es tan caro, es porque se necesitan más de 250,00 flores para conseguir un kilogramo de azafrán, ¡Sí!, leíste bien, 250,000 para un solo kilogramo.

15. Oro – $56 dólares/gramo

Sin duda si hay un material en el mundo que ha representado valor por miles de años es el oro, pues es extremadamente escaso, tanto que si juntáramos todo el oro extraído en la historia de la humanidad, éste cabria en un cubo de 20 x 20 metros. Además, este metal tiene propiedades conductivas y muchos productos de audio Premium tienen acabados con este material en sus conectores.

14. Rodio – $58 dólares/gramo

Este material compite muy de cerca en precio con el siguiente de la lista, ya que es tremendamente escaso. Lo raro es que más allá de usarse en delgadas capas para proteger joyas aún no hay usos útiles para este metal.

13. Platino – $60 dólares/gramo

Cada día se exploran y se descubren nuevos usos para el platino. Actualmente, este material se usa en la producción de discos duros y cables de fibra óptica. También se usa en catalizadores para vehículos mezclado con otros materiales como el paladio (sí, como el del reactor ARC de Tony Stark).

12. Metanfetamina – $100 dólares/gramo

La metanfetamina es la culpable de que el papá de Malcolm se volviera Heisenberg, ... además es un potente psicoestimulante. Esta droga excita receptores neuronales vinculados a la satisfacción. La ONU dice que la producción de este tipo de drogas equivale a 500 toneladas métricas al año.

11. Cuerno de Rinoceronte – $110 dólares/gramo

En algunos lugares de China y Vietnam, al cuerno de rinoceronte pulverizado se le atribuyen propiedades medicinales y milagrosas, como curar cáncer. Esto lo convierte en mercancía valiosa por la que se pagan hasta $68,358 dólares por kilo. Lo más triste es que en realidad no sirve para nada, pues está hecho del mismo material que las uñas. Durante 2014, se calcula que hasta 1215 rinocerontes fueron mutilados ilegalmente.

10. Heroína – $130 dólares/gramo

La heroína es un tipo de droga derivada de la morfina y -junto con el Meth- es considerada la droga más adictiva del mundo. Curiosamente, la farmacéutica Bayer fue quien inventó esta droga en 1898 como una alternativa para aliviar el dolor. A principios del siglo XX surgieron una gran variedad de productos medicinales con heroína como ingrediente activo entre los que se encontraban jarabes para la tos y remedios para cólicos infantiles. A esta droga se le puso el nombre heroína por sus “cualidades heroicas” como medicina.

9. Cocaína – $215 dólares/gramo

Esta es una de las drogas más conocidas y prolíficas entre los jóvenes El perico es altamente adictivo debido a la forma en que afecta el sistema nervoso en el cuerpo humano. Para que te des una idea de la cantidad de dinero que se puede hacer con esta substancia, algunos dicen que Pablo Escobar, el famoso narcotraficante, gastaba $2500 dólares mensuales en ligas para sostener todos sus billetes y también se dice que en una ocasión, Escobar quemó $2 millones de dólares para mantener caliente a su hija que tenía neumonía.

8. LSD – $3000 dólares/gramo

Ya estamos viendo un patrón aquí, pues al parecer el grado de ilegalidad de algo es directamente proporcional a su costo. Algo muy curioso sobre esta droga alucinógena es que en principio, se inventó para tratar problemas psicológicos, y a pesar de que los estudios realizados hasta el momento demuestran que el LSD no produce adicción y no es tóxico, sigue siendo en extremo prohibida.

7. Plutonio – $4000 dólares/gramo

Este elemento químico se usó en las bombas nucleares Little Boy y Fat Man que se detonaron en Hiroshima para darle fin a la Segunda Guerra Mundial. Los científicos que trabajaban en el Proyecto Manhattan, llevaron a cabo estudios de los efectos del plutonio en animales de laboratorio y en seres humanos. El resultado: unos pocos miligramos por kilo son mortales. ¿Por qué hicieron eso?, pues al parecer for the lulz. El Plutonio también es usado como combustible en reactores nucleares.

6. Painita – $9000 dólares/gramo

Por muchos años, este material fue extremadamente raro, tanto que hasta 2005 sólo 25 piezas habían sido halladas. Actualmente no es tan rara ya que se descubrió un depósito en Mogok, Birmania. Su única virtud es ser rara, ya que no se usa para nada.

5. Taaffeite hasta $20,000 dólares/gramo

Este raro material, llamado así por su descubridor Richard Taffe es muy escaso e inútil. Por el momento no tiene ningún uso práctico y sólo sirve como una joya preciosa.

4. Tritio – $30,000 dólares/gramo

El tritio es un gas radiactivo que resulta ser caro por su difícil manufactura. Debido a que el tritio emite luz "permanente", se usa en relojes de buzo, señales de emergencia y en la mira de rifles de combate. Debido a que este raro material también es utilizado en dispositivos termonucleares, las cantidades permitidas para su distribución, posesión y desecho son reguladas por la Comisión Reguladora Nuclear.

3. Diamante – $55,000 dólares/gramo

En algún punto los diamantes fueron muy escasos, pero este ya no es el caso. En la actualidad, este material ya es más abundante, pero continúa siendo caro debido a la escases artificial que generan las compañías de diamantes quienes guardan diamantes minados y los venden en pequeñas cantidades. Los diamantes pueden ser útiles para ciertas aplicaciones debido a su increíble dureza y a sus características ópticas, pero en general los diamantes no tienen valor intrínseco, excepto por la profunda necesidad psicológica que llenan.

2. Californio 252 – $27 millones de dólares/gramo

Este elemento además de ser el elemento más pesado producido naturalmente en la Tierra, también tiene usos necesarios para la vida moderna ya que se puede usar para ayudar a encender reactores nucleares. El nombre que lleva este material se debe a que su descubrimiento se dio en la Universidad de California.

1. Antimateria – $62.5 trillones de dólares/gramo

La antimateria solo se ha detectado en partículas dentro de experimentos artificiales. Actualmente el CERN experimenta con este tipo de materias (bueno, antimaterias) y han logrado crear la cantidad suficiente como para ser detectadas. Hoy día el conocimiento sobre el concepto de antipartícula es aún muy vago. Debido al miedo de acabar con el universo conocido, los científicos son muy cuidados con este tipo de experimentos.