Hackean a Sony Pictures (y el mundo reacciona contra Corea del Norte)
Todavía hay duda de quién fue el verdadero responsable del hackeo a Sony Pictures, pero mientras el misterio se resuelve, todos los ojos miran a Corea del Norte. Y no es para menos, Kim Jong-un es un mandatario visceral cuya reacción ante la película The Interview podría haber movilizado a su elite de hackers para perpetrar un ciberataque de impresionante magnitud —que hasta hizo que Barack Obama se preocupara—. Desafortunadamente para Sony, el daño está hecho y además de que robaron la información de sus empleados, algunos de sus oscuros secretos fueron revelados. Al menos no tuvimos que pagar ni un centavo para darnos cuenta de que The Interview dista de ser tan buena como Team America: The World Police y de que una marioneta tiene más carisma que Seth Rogen.
Facebook quiere dominar el futuro: ya es dueño de WhatsApp y Oculus VR
Se dice que la relevancia de Facebook está en decadencia, que los adolescentes prefieren una red social más cool y que Mark Zuckerberg no sabe qué hacer. Sin embargo, contrario al insípido protagonista de The Social Network, el genuino líder de Facebook tiene una idea clara de su futuro: apoderarse de las tecnologías más populares de los próximos años. Su primer paso fue comprar WhatsApp y con ello tener control de la mensajería instantánea que intercambian más de 600 millones de personas; aunque gastar $19,000 MDD por una app parece ilógico —después de todo, se trata de la segunda adquisición más costosa en la historia tecnológica—, WhatsApp es la clave para llegar a todos los rincones del planeta.
La siguiente fase de la estrategia es revolucionar el entretenimiento y los videojuegos con la realidad virtual y para ello adquirió Oculus VR, la compañía que ha logrado los mayores avances en este campo. Pero más allá de hacer que todos estemos sumergidos en un mundo digital tan realista como The Matrix, el objetivo es hacer que la realidad virtual se convierta en un fenómeno tan versátil y barato como Android.
Nest: los ambiciosos planes de Google para el hogar inteligente
Pensar que Larry Page está tratando de conquistar el mundo puede ser exagerado, pero la realidad es que Google quiere estar presente en cada aspecto de nuestra vida y eso incluye la intimidad del hogar. Al parecer, el plan es muy ambicioso, pues comenzó con la multimillonaria inversión en Nest, una compañía que a simple vista sólo tiene experiencia en la fabricación de termostatos automatizados, pero que en el fondo se especializa en la integración de dispositivos inteligentes. El objetivo final es que toda la tecnología que existe actualmente —y que llegará en próximos años— sea controlada desde la pantalla de un smartphone, sin complicaciones para el usuario.
El Celebgate demostró que nadie tiene vida privada en Internet
No es un secreto que todo lo que aparece en Internet se queda ahí para siempre, incluyendo nuestras indiscreciones y uno que otro momento bochornoso, pero la huella tiene más permanencia cuando se trata de una persona famosa —por supuesto, la situación estalla si hay involucrados un desnudo o videos XXX—. El celebgate es la mejor evidencia: después de que el hackeo a iCloud filtró fotos de Jennifer Lawrence, Kate Upton, Rihanna, Kim Kardashian, Kelly Brook y Scarlett Johansson, entre muchas otras, el rastro sigue disponible en páginas de torrents y sitios con material porno. Al final, la moraleja es que nadie debe guardar en la nube sus momentos más privados, en especial la gente famosa.
Satya Nadella cambiará el rumbo de Microsoft
Después de varios meses de expectativa, la mesa ejecutiva de Microsoft eligió a Satya Nadella como el sucesor de Steve Ballmer para dirigir todas las operaciones corporativas y de negocios de la compañía. Pero antes de llegar a ese punto, el vicepresidente de la nube y asuntos empresariales de Microsoft tuvo que competir contra candidatos igual de interesantes, incluyendo a Alan Mullaly, el actual líder de Ford. Lo llamativo es que Nadella tiene una visión muy diferente que la de su antecesor y más allá de intentar refrescar el enfoque de Microsoft, quiere crear algo completamente nuevo —además de reinventar la productividad—, con base en 2 aspectos fundamentales: los servicios de la nube y los dispositivos móviles. Eso significa que Office 365 y OneDrive tendrán más importancia en Windows 10 y que habrá un particular compromiso con mejorar la experiencia de uso de Windows para teléfonos y tablets.
Lenovo compró a Motorola para ser el número 1 de los smartphones
La misión de Lenovo en el mundo de los dispositivos móviles es muy clara: convertirse en el número 1. El problema es que, aunque ya logró cumplir esa meta en la industria de las computadoras, competir contra los principales fabricantes de smartphones y tablets —como Samsung y LG— no será fácil, especialmente fuera de Asia, donde su nombre no es tan reconocido por el consumidor promedio. Así, la mejor alternativa de Lenovo fue comprar Motorola, para aprovechar las décadas de experiencia y renombre que tiene la empresa norteamericana. Por fortuna, Lenovo decidió dejar intacta la nueva identidad que Motorola recibió de Google, es decir, un legado que combina calidad y precios muy accesibles. Queda la incertidumbre de qué hará Lenovo con su reciente adquisición, pero es un hecho que será muy interesante.
Mt. Gox colapsa y arrastra la economía de Bitcoin
No hay que ser un economista ni un genio de los negocios para reconocer que las criptodivisas podrían ser el futuro de la economía global, sobre todo si tomamos en cuenta la relevancia que ganó Bitcoin en tan poco tiempo. Desafortunadamente, esta moneda virtual es sumamente inestable y aunque en ocasiones cada unidad ha cotizado en más de $1000 USD, de un día a otro pierde su valor de la misma manera. El problema es que si la poca confiabilidad que genera Bitcoin ya era grave, el panorama se hizo más sombrío desde que Mt. Gox se fue a la ruina; la bancarrota de la que fuera la principal casa de bolsa de esta divisa virtual provocó que la gente ya no quisiera invertir y peor aún, muchos servicios que comenzaban a comprometerse prefirieron no tener nada que ver.
La neutralidad de la red: Barack Obama, los monopolios y la FCC
Los monopolios de telecomunicaciones de Estados Unidos parecen imparables y su influencia no sólo afecta la competencia justa, sino la neutralidad de Internet. Hay muchos episodios en este debate, pero sin duda el más relevante es el que aún protagonizan el presidente Barack Obama y la Comisión Federal de Telecomunicaciones de Estados Unidos. En una esquina del cuadrilátero, el mandatario solicitó que el acceso a Internet sea considerado una utilidad, con la intención de que las operadoras de servicios telefónicos no puedan cobrar cuotas adicionales a cambio de ofrecer tráfico prioritario; mientras tanto, del otro lado del ring, la FCC dice que al ser un órgano independiente puede decidir lo que quiera, incluso acabar con la neutralidad de la red. El veredicto final aún está sobre la mesa, pero queda claro que seguirán las quejas de usuarios, empresas de servicios y contenido (incluyendo Google y Netflix), así como entidades políticas.
El iWatch, el competidor faltante para la guerra de los smartwatches
Apple se tomó su tiempo para presentar el iWatch, pero valió la pena. Aunque este dispositivo terminó con el peculiar nombre Apple Watch, la identidad es la misma que la del resto de los productos de la compañía: fabricación de calidad, diseño llamativo, características originales y funcionalidad que promete revolucionar la forma en que se usan los smarwatches. Claro… no es que haya demasiado material para hacer una reinvención, pues el concepto de reloj inteligente tiene poco tiempo de haberse popularizado. Lo cierto es que la competencia está en su punto máximo, con propuestas como el Moto 360 que ejemplifican lo más avanzado y complejo, o el FES Watch de Sony, el cual demuestra que lo simple y atractivo puede ser más interesante.
El crecimiento exponencial de Xiaomi
Es bien sabido que China es el paraíso de las imitaciones —la fayuca, los clones, etc.—, pero una cosa son las copias de mala calidad y otra, las réplicas de concepto tan sofisticadas como las de Xiaomi. Por algo el director general Lei Jun es considerado el Steve Jobs asiático. Y es que a pesar de que esta empresa es relativamente joven, ya superó las ventas de Samsung en el mercado chino de los smartphones y al parecer, está a punto de hacer lo mismo en otros países de Asia. Lo interesante es que Xiaomi está invirtiendo muy poco en comparación con sus competidores, ya que todas sus ventas son por Internet y de hecho, cada nuevo modelo que lanza se agota en cuestión de segundos. El futuro de Xiaomi es incierto, pero dado que la compañía quiere expandirse en todo el mundo, es un hecho que veremos sus teléfonos con más frecuencia en próximos años.
Los drones están in (y muy above)
No importa si genios como Elon Musk o Stephen Hawking tienen pánico por la inminente —y por ahora, muy fantasiosa— insurrección de las máquinas; es un hecho que los drones definirán un parte importante del desarrollo tecnológico del futuro cercano. Por fortuna, no sólo se trata de aeronaves suicidas ni de armamento especializado para la guerra, el fenómeno de los drones promete simplificar la logística de tiendas en línea tan masivas como Amazon, además de que serán clave para que Google y Facebook lleven Internet a las regiones más pobres y aisladas del planeta. La mensajería de productos será más ágil, los reportes del tráfico vehicular estarán mejor documentados y hasta las artes escénicas se verán beneficiadas gracias a los drones. Desde luego, será necesario que las agencias encargadas de regular la aeronáutica establezcan lineamientos para evitar accidentes.
Apple se contradice y lanza finalmente el iPhablet
Durante años Apple presumió que el tamaño del iPhone era perfecto, ya que sus 3.5” de pantalla permitían acceder a todos los elementos del menú y con ese pretexto, dijo que nunca cambiaría el formato de su teléfono. Después llegó el iPhone 5 y con él, un ligero incremento de las dimensiones; una vez más, Apple dijo que se trataba de la medida ideal para un smartphone. Ante la llegada del iPhone 6 Plus —que mucha gente bautizó como el iPhablet— y la versión regular del iPhone, la compañía ni siquiera se molestó en repetir el discurso, pues era evidente que su opción era contradecir su postura para mantenerse competitivo en un ecosistema en el que los teléfonos gigantescos están de moda.
Heartbleed dejó claro que la seguridad en Internet es una ilusión
Los hackeos fueron uno de los aspectos que definieron 2014. Comenzamos el año con más revelaciones del espionaje de la NSA y terminamos con el ciberataque a Sony Pictures. Frente a tantas vulnerabilidades, parece que la seguridad en Internet es una ilusión y el ejemplo más contundente se dio con Heartbleed, un bug en el código de OpenSSL que da control completo del sistema y la información a los hackers. El problema es que esta plataforma de autenticación encriptada es la más popular de la actualidad, tanto que además de Google, Facebook, Microsoft y Apple, medio millón de servicios en Internet se vieron afectados. A la fecha hay muchos servidores que siguen sin actualizar su protección contra esta falla y por si fuera poco, cada vez aparecen más vulnerabilidades similares a Hearbleed —como Shell Shock—.
... y tampoco estamos protegidos si usamos USB
La inseguridad electrónica no sólo proviene del malware de Internet, puede estar en los dispositivos que compramos y que en apariencia son inofensivos. Un grupo de investigadores descubrieron que el código fuente del USB está tan abierto, que hasta un virus rudimentario puede aprovecharlo; el problema, según los expertos en seguridad, es que corregir esa falla implicaría cambiar la arquitectura de este tipo de puerto en todos los productos que lo utilizan, lo que se traduce en miles de millones de dólares. La palabra final al respecto es que el cambio no sucederá pronto y que mientras tanto, seguimos desprotegidos, pues ni los antivirus son efectivos contra el malware.
La unión de Beats con Apple podría cambiar el panorama musical
A casi nadie sorprendió la compra de Beats por parte de Apple; después de todo, las compañías han trabajado juntas durante varios años. Lo realmente inesperado fue que esa adquisición ascendiera a $3000 MDD, pues en comparación con otras compañías especializadas en equipo auditivo, los productos de Beats no tienen tanto prestigio en términos de calidad. Dicho de otro modo, parecía más probable que Apple buscara asociarse con Bose, Sennheiser, Bang & Olufsen o Sol Republic. No obstante, hay muchas razones por las que Beats es una compra importante para Apple, de hecho, Beats Music formará parte de iTunes.
El misterio continúa, ¿quién es Satoshi Nakamoto?
Mucho se ha especulado respecto a la identidad del creador de Bitcoin, pues más allá de que su nombre supuestamente es Satoshi Nakamoto, no hay certeza de él. ¿Se trata de un pseudónimo o es una entidad simbólica que protege la identidad de un grupo de programadores que escribieron el código de la criptodivisa? A principios de año surgió la revelación de que el supuesto alias no escondía misterios y que Satoshi Nakamoto era un hombre real —un matemático introvertido con la inteligencia para crear algoritmos tan complejos como los de Bitcoin—. Después de mucha polémica, esa verdad fue desmentida y una vez más volvió la interrogante ¿quién es el autor genuino de Bitcoin?
Amazon busca abaratar los eBook, mientras que Apple quiere encarecerlos
Con Kindle, Amazon reinventó los hábitos de lectura, mientras que Apple perfeccionó el esquema de adquisición de eBooks con el iPad —y en específico, con la app iBooks—. En teoría, ambas compañías tienen pleno conocimiento de lo que conviene más para el futuro de los libros electrónicos, el problema es que tienen opiniones muy diferentes de los precios. Amazon quiere que la versión digital de un libro sea más barata y mantener esa postura la llevó a enfrentamientos con las casas editoriales de Estados Unidos; Hachette está a punto de ceder, pero Simon & Schuster incluso firmó un acuerdo. Por otra parte, Apple fue declarado culpable por la Suprema Corte de Justicia debido a una conspiración para incrementar el precio de los eBooks y más allá de pagar $840 MDD, ya no podrá llegar a acuerdos secretos con las editoriales, de lo contrario será multado nuevamente.
Una nueva era de sistemas operativos: Android Lollipop, iOS 8, Windows 10
Ante la supremacía de los smartphones —y el hecho de que las computadoras tradicionales siguen perdiendo relevancia—, queda claro que los sistemas operativos no pueden permanecer iguales, ni mantener el mismo esquema de funcionamiento. Google, Microsoft y Apple lo saben muy bien, por eso están apostando por la máxima integración de sus plataformas, para que sin importar el dispositivo, los usuarios puedan tener las mismas aplicaciones y servicios. Por un lado está Windows 10, que promete ser genuinamente multiplataforma, a tal punto que la tienda de apps estará compartida en Lumia, laptops, tablets y hasta Xbox. Mientras tanto, Apple quiere que iOS 8 y Mac OS X se comuniquen de manera nativa, pero además, que adaptar una app de una plataforma, a otra, no tenga mayor complicación. Por último, Android Lollipop está enfocándose en comunicar toda clase de tecnologías: teléfonos, automóviles, el hogar inteligente e incluso, el Internet de las cosas.
Microsoft ya es dueño de Mohjang y el nuevo arquitecto de Minecraft
Desde sus inicios, Minecraft provocó reacciones intensas en la gente, así que no es del todo extraño que se haya convertido en un fenómeno tan popular en todo el mundo. Lo sorprendente y hasta desconcertante es que este año se ganó el título de la propiedad intelectual más costosa de la industria de los videojuegos, pues Microsoft compró a Mojang por $2500 MDD, superando por mucho el precio aproximado que tienen otros estudios de renombre (como SEGA, Konami y el ahora difunto THQ). A simple vista, parece el intento de Microsoft por hacerse de otra exclusiva para Xbox y Windows, pero la fortuna que invirtió señala que el plan va en otra dirección: tal vez hará que Minecraft sea una plataforma de educación o más llamativo aún, usará la libertad creativa que ofrece el juego para plantear un concepto completamente nuevo. Al final, la buena noticia es que los dueños de un Lumia al fin tendrán acceso a las actualizaciones de Minecraft al mismo tiempo que en Android y iOS.
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